Antes de la cirugía

Unos días o semanas antes de la operación, usted y su hijo asistirán al hospital para hacer lo siguiente:

• Registrar al niño para la operación. Asegúrese de llevar consigo la información de identificación y del seguro. El personal le aclarará sus dudas. 

• Realizar un examen físico, la historia clínica y algunas pruebas. Examinarán a su hijo. Se le realizarán varias pruebas para determinar si está lo suficientemente saludable para la cirugía. Estas pueden incluir análisis de sangre, electrocardiograma o ecocardiografía.

• Reunirse con su cirujano y firmar unos formularios de consentimiento. El cirujano le explicará la operación en detalle. Se le informará sobre los riesgos y beneficios, y le dirán lo que puede esperar antes y después de la operación. Si usted acepta que le hagan el tratamiento a su hijo, también tendrá que firmar formularios de consentimiento. Haga todas las preguntas que tenga en este momento. Además, avísele al cirujano si su hijo tiene alguna alergia o está tomando medicamentos. Antes de la operación, el cirujano le indicará cualquier cambio que tenga que realizar en los medicamentos que toma el niño.

• Reunirse con el anestesista. Se enterará de cómo mantendrán a su hijo dormido y cómodo durante la operación.

• Visitar las unidades de cuidados de pacientes. Quizás a usted y a su hijo les interese ver el área donde se realizará la operación. Tal vez también quiera visitar la unidad de cuidados intensivos (UCI) o la sala de recuperación en la que permanecerá su hijo después de la operación.

• Transfusiones y donación de sangre dirigida. Es posible que su hijo necesite una transfusión de sangre durante la cirugía. Toda la sangre suministrada es compatible con el tipo de sangre su hijo y se analiza con anterioridad para detectar infecciones como, por ejemplo, hepatitis. Generalmente hay poca disponibilidad de sangre, entonces las donaciones son siempre bienvenidas. Quizás le interese donar sangre para su hijo, en caso de que requiera una transfusión de sangre durante la operación. Las transfusiones de sangre dirigidas son aquellas por las que su hijo recibirá su sangre si usted tiene un tipo compatible. Estas pueden ser difíciles de organizar. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo para averiguar si es posible. 

La semana anterior a la cirugía

Llame al cirujano si a su hijo le da fiebre o muestra otros síntomas de infección en los 7 días anteriores a la operación.

El día anterior a la cirugía

Estas son algunas recomendaciones para el día anterior a la cirugía: 

• Siga cuidadosamente todas las instrucciones que le den para preparar al niño antes de la cirugía, como tomar medicamentos o no consumir alimentos o bebidas.

• Para sentirse más a gusto, su hijo puede traer su juguete o manta preferidos al hospital. Este artículo permanecerá con el niño hasta que comience la operación.

El día de la cirugía

Esto es lo que puede suceder el día de la cirugía: 

• Podrá quedarse con su hijo en el área preoperatoria. Tranquilice a su hijo diciéndole que usted va a estar cerca durante la cirugía.

• Podrá permanecer en una sala de espera hasta que termine la operación.

Cómo ayudar a su hijo a prepararse para la cirugía

Podrá ayudar a su hijo si se informa bien sobre la operación y prepara al niño de antemano. Muchos hospitales también cuentan con un especialista en la vida infantil. Esta persona está capacitada para ayudar a los niños a comprender qué sucederá durante el tratamiento. Podrían usarse libros, videos, muñecos y juguetes como ayuda para explicar la operación a su hijo:

• Explíquele lo que sucederá durante la operación con palabras breves y sencillas. Si su hijo está en edad preescolar o escolar, háblele del tema algunos días antes. Los niños mayores y los adolescentes deben recibir información con más anticipación.

• Asegúrese de que su hijo comprenda que el cirujano va a operarle el corazón. Señale esa zona del cuerpo mientras le habla. Si su hijo es mayor, quizás le ayude mostrarle ilustraciones. Es importante explicarle que la operación le va a dejar una cicatriz.

• Deje que su hijo le haga preguntas. Tal vez el niño tema que la operación le cause dolor. Reconfórtelo diciéndole que le pondrán medicamentos para que esté cómodo y dormido durante la operación. Explique a su hijo que no va a poder recordar ninguna parte de la operación cuando se despierte.

• Dígale que, durante la operación, usted estará en el hospital en una sala cercana. Su hijo podrá verlo una vez que termine la operación.